Trail et Courir Naturel sont-ils faits pour s’entendre ?

Penser que l’on puisse courir un trail avec des chaussures minimalistes paraît encore à certains comme une absurdité. Et pourtant ! Au-delà des préjugés, Runners.fr mène l’enquête…

L’un des premiers articles que j’ai écrit, il y a déjà bien longtemps, sur Runners.fr s’intitulait « Trail et Minimalisme, cohabitation impossible ? ». A cette époque, 2011, nous en étions seulement aux balbutiements de ce qui n’était pas encore le « Courir Naturel » mais le Minimalisme et si cette pratique commençait à entrevoir une certaine légitimité sur route, elle ne pouvait que paraître antinomique du trail.

Dans cet article, application du principe de précaution, j’expliquais qu’une expérience du minimalisme sur route était impérative avant de se lancer off road mais que c’était non seulement faisable mais également agréable. J’ai depuis testé de nombreux modèles de chaussures de trail « Courir Naturel » et vous ai dit tout le bien (et parfois le mal) que j’en pensais.

Si aujourd’hui j’évoque de nouveau ce sujet, c’est suite à la lecture d’un article de Guillaume, trailer expérimenté et averti, sur le site le-ravito.fr. Article que je souhaitais partager avec vous car il est intéressant à plus d’un titre.

Intitulé « Service Minimum, les confessions d’un Noob Trailer », l’article décrit, non pas la conversion d’un trailer « classique à amorti et semelle sabot » au minimalisme pur et dur, ce qui verserait un peu trop d’eau à mon moulin, mais une découverte progressive et sensée des bénéfices que l’on peut en retirer, notamment en matière d’entraînement.

Je passe rapidement sur l’aspect ludique et la redécouverte des sensations de ce qui nous entoure, plus exactement de ce sur quoi nous marchons, pour me focaliser sur le travail proprioceptif et l’amélioration du dynamisme de la foulée.

Pendant longtemps, tant en trail qu’en randonnée d’ailleurs, on a considéré qu’il fallait bloquer la cheville et ne lui accorder que très peu de liberté de mouvement. Cette croyance a aujourd’hui fait long feu. Bloquer la cheville ne protège aucunement des blessures bien au contraire et surtout :

1)   empêche les chaînes musculo-squelettiques de la jambe jusqu’aux hanches de jouer leur rôle d’amortisseur naturel

2)   inhibe les qualités proprioceptives de l’ensemble pied-genou et donc limite la célérité de réaction, ce que je mettais déjà en avant il y a deux ans

Deuxième bénéfice mis en avant par Guillaume depuis qu’il a intégré une dose de « Courir Naturel » à ses entraînements : un dynamisme de foulée amélioré. Attaquer sur médio-pied, surtout en montée, permet d’utiliser à plein escient la puissance de son système musculaire, qui est bien plus efficace que n’importe quel amorti, aussi réactif soit-il. C’est une lapalissade, mais la chaussure ne fera jamais le coureur. Ne pas oublier non plus que les semelles rigides « passivent » le pied en inhibant le travail de ses muscles. Or, ceux-ci, comme je l’ai déjà dit à de nombreuses reprises, favorisent la phase d’impulsion dans des proportions importantes.

Voilà donc un coureur « traditionnel » qui, sans pour autant se lancer dans l’UTMB pieds nus, découvre les bienfaits du « Courir Naturel » sur son corps, en observant la progressivité nécessaire, et constate des améliorations de ses sensations et de ses performances sans pour autant prendre de risques particuliers, si ce n’est quelques tensions musculaires bien logiques dans les mollets. Et ce n’est pas moi qui ai écrit cet article sous un pseudonyme !

Il en entrevoit également certaines limites, notamment en matière de distance maximale possible. C’est un sujet qui fait toujours débat dans la communauté du Courir Naturel. Personnellement, je défends moi aussi l’idée (et mon expérience la valide) qu’au-delà d’une certaine vitesse (sur route surtout) ou d’une certaine distance, il devient difficile de conserver une foulée « naturelle » parfaite, ce qui peut engendrer des risques. Ce seuil de distance est bien entendu fonction de l’expérience de chacun en la matière et du degré d’adaptation du corps à une nouvelle façon de courir. Une approche raisonnable et raisonnée, comme celle de Guillaume, ne peut qu’être source de bénéfices.