Coralie : « Six mois sans courir, j’ai testé pour vous ! »

Elle aime à ce point courir qu’elle se reconnaît volontiers accro ! Aussi, lorsqu’un vilain syndrome rotulien la contraint à un arrêt prolongé, Coralie s’impatiente et réfléchit à la place qu’occupe vraiment le running dans sa vie. Un travail d’introspection pas si simple à effectuer…

Elle soupire. « Au début, c’est dur, dit-elle d’une voix très claire. Il faut s’habituer à rester sur le bord de la route. Et puis, on prend plaisir à applaudir les copains. C’est cool aussi de s’investir pour les autres. »

En janvier dernier, Coralie souffre d’un genou. Elle sort, reconnaît-elle, de plusieurs semaines de gros kilométrage. Mais se fait songeuse : « J’encaisse plutôt bien. Je ne sais pas ce qui a déconné. J’ai cherché, analysé, ruminé. Je n’ai pas compris. » Les faits sont pourtant ténus : en octobre 2012, elle court le Semi-Marathon de Vincennes (1h26). Un mois plus tard, elle bat son record personnel au Marathon de La Rochelle (3h07). « Après ça, je voulais couper. Et puis finalement, dès janvier, je me suis lancée dans la préparation pour Paris. J’ai mis à la fois de l’intensité et du volume dans mon entraînement… »

Douleur au genou. Elle cesse de courir une semaine. Puis deux. Etat stationnaire. Consultation chez un médecin du sport. Diagnostic : syndrome rotulien. L’IRM ne décèle aucune lésion du cartilage. Elle court un peu, pas beaucoup, pas bien, s’impatiente, souffre toujours de son articulation. En avril, on la soumet à une infiltration de cortisone puis à une piqûre d’acide hyaluronique. La coupure dure, s’installe, s’éternise. Pas le moindre run entre avril et juillet. Elle voit un kiné. « Religieusement, soupire-t-elle. Une bonne quinzaine de séances. » Mais grimace : « C’est du tâtonnement… »

En temps ordinaire, Coralie court cinq séances par semaine. Deux sur la piste, avec Olivier Gaillard (le coach de Runners.fr) et les Etoiles du Huitième. Les autres sorties, en solitaire, se déclinent dans les bois de Boulogne ou de Vincennes et parfois sur les boulevards parisiens pour éviter les mauvaises rencontres. Coralie ne pose pas les talons au sol. Foulée minimaliste très haut perchée : on la croit installée sur ressorts. Elle cavale. « Courir, scande-t-elle, c’est ma bulle d’oxygène. »

Coralie dit admirer Scott Jurek et Hillary Clinton, deux personnalités opposées qui résument ses grands écarts. On la croit légère et elle parle de politique internationale. On l’imagine un peu glamour et elle revendique pourtant une vie très normale. « Autrefois, j’étais fêtarde. Aujourd’hui, avec le running, j’ai n’ai plus envie des mêmes choses.  Mon plus grand plaisir, c’est de me coucher tôt pour me lever en forme le dimanche et participer à un match d’“ultimate frisbee”, cet autre sport qui est une vraie passion pour moi. »

Après plus de six mois d’un entraînement cabossé – et de longues phases de repos total –, Coralie a repris l’entraînement au mois d’août. Elle marmonne pourtant : « J’ai toujours des sensations bizarres. Comme si la douleur n’avait pas totalement disparue. Disons que je suis à 90%. » Comment a-t-elle enjambé ce semestre d’inactivité ? « L’entraînement croisé, ce n’est pas pour moi, répond-elle. J’ai peur de l’eau et le vélo, comment dire !, je n’aime pas trop. Je suis restée en contact avec les copains coureurs et j’ai pris un peu plus de temps pour mes études (elle boucle actuellement un doctorat en politique étrangère). Pour le reste, j’ai un peu fait le légume. Tout change lorsque l’on ne court pas : on ne dort de la même façon. Idem pour l’appétit. D’habitude, je me lève en ayant faim. Là, non… »

La gourmande – qui adore cuisiner cookies, cakes et gâteaux pour ensuite, assure-t-elle, s’en goinfrer – a vécu une épreuve. Non, la coupure de six mois n’a pas été (si) simple à vivre. Oui, il  y a des coups de moins bien. « Clairement, j’ai eu des accès de mélancolie. Le running est tout de même un régulateur des émotions. Ça rend la vie quotidienne plus facile. Durant cette période, j’ai du affronter des problèmes personnels très durs. Je me disais : “si au moins je pouvais courir”… »

Ce qu’elle appris dans l’affaire ? « Une certaine humilité. En reprenant au mois d’août, j’ai cru que j’allais crever après un footing un peu appuyé de moins d’une demi-heure. Je ne respire plus comme avant. La perte de cardio est vraiment énorme. » Pas question pour autant de revoir ses ambitions à la baisse. Boucler un marathon en moins de trois heures reste dans son viseur. Pourtant : « J’aime l’idée d’être la petite vieille qui part faire son footing ! Si on me prouve que courir moins permet de courir plus longtemps, je pense que je serais prête à me raisonner. Mais cette preuve, je ne l’ai pas. » Alors, elle court…