Saucony Echelon & Kinvara TR Oui et non !

Avec la Pro Gride Echelon 3 et la Kinvara TR, Saucony offre, selon les tests réalisés par Runners.fr, deux visages différents. Une bonne surprise et une déception : personne n’est parfait !

Fan de la Saucony Kinvara 3, j’attendais énormément de sa déclinaison à la sauce trail. Force est de constater que je ne ferai absolument pas de cette Kinvara TR mon ordinaire. En revanche, Renaud a lui été convaincu par l’Echelon. Il faut dire que cette routière avait tout pour lui plaire ou presque.

KINVARA TR

Une copie à revoir…

La question que je me pose encore, même après avoir fini de rédiger cet article est : « pourquoi diable avoir appelé la Kinvara TR de ce nom ? ». Si le TR – comme Trail – se justifie, le Kinvara (du nom d’un village irlandais) est antinomique au possible. Là où sa sœur routière était souple, confortable, large à l’avant et s’inscrivait parfaitement dans cette nouvelle tendance des chaussures à drop réduit permettant une transition douce vers le Courir Naturel, la Kinvara TR manque de logique. Elle arbore, elle aussi, un drop de 4 mm, mais est particulièrement inconfortable car très serrée, surtout de l’avant et très peu flexible : la faute à une plaque de carbone rigide dans la semelle. L’appellation Kinvara étant un titre de gloire, c’est, à mon sens, plus à la Peregrine qu’il aurait dû être attribué qu’à la … Kinvara TR.

Si l’on fait abstraction de son nom et d’un rapport de filiation inexistant, la Kinvara TR, en tant que chaussure de trail, possède néanmoins quelques atouts notamment l’accroche de la semelle qui est exceptionnelle sur tous les types de terrains, secs ou mouillés et même dans la boue (un système à conserver et à intégrer à d’autres modèles).

La chaussure est très légère et particulièrement dynamique sur l’avant en foulée médio-pied. Elle est assez peu amortie, notamment sous le talon et le pare-pierre est plus destiné à protéger la chaussure que le pied. Le tout donne un ensemble pas très heureux, aux capacités limitées (trails courts) et difficile à positionner, même pour les responsables de la marque.

Les amateurs d’une chaussure de trail plus classique préféreront la XODUS, tandis que ceux qui recherchent une chaussure plus « minimaliste » dans l’esprit, se dirigeront vers la Peregrine. Il m’étonnerait fort que ce modèle devienne un classique, sauf à le modifier en profondeur.

KINVARA TR

Poids : 220 g

Prix : 125 €

PRO GRID ECHELON 3

Quelle polyvalence !

Bien plus positive a été la rencontre de Renaud et de la Pro Grid Echelon 3. Ce familier des Kinvara et autres Cortana n’a pas hésité à enfiler une chaussure plus classique avec laquelle il a effectué environ 150 kilomètres au cours de séances très variées longues ou fractionnées. Son verdict :

« L’Echelon, 3ème du nom, est sortie début juillet et s’adresse au coureur neutre, à la foulée universelle, cherchant pour ses entrainements protection, confort, légèreté et dynamisme. Son poids est de 296 grammes en taille 42. Le mesh est respirant et aéré. Quant au design, c’est bien sûr une affaire de goût. Je le trouve à la fois sobre et recherché.

Amorti et légèreté :

Dès la première utilisation, j’ai été agréablement surpris par le rapport amorti-légèreté. Auparavant, j’étais un adepte des chaussures de marques « plus connues » avec des drops supérieurs à 10mm et des poids compris entre 310 et 350g. Du haut de son drop réduit à 8mm et de ses 296g, La Saucony ProGrid Echelon 3 propose un amorti remarquable par la combinaison de plusieurs technologies : le Heel ProGrid et la Zone d’impact SRC, absorbant les chocs sur toute la longueur et préparant le pied à un déroulé plus fluide.

Je me suis amusé à tester l’amorti en attaque talon puis en foulée médio-pied. Dans les deux cas, l’absorption de l’impact est bien ressentie. Mais le système prend toute sa dimension lorsqu’on talonne. Ce qui est normal puisque cette chaussure n’est pas une minimaliste. Pour autant, je suis passé depuis la Cortana à une foulée médio-pied et n’ai rencontré aucune difficulté avec l’Echelon.

Ce couple amorti-légèreté est particulièrement appréciable lors d’entraînements du type sortie longue ou footing en endurance fondamentale.

Confort, maintien et dynamisme :

Lorsqu’on enfile l’Echelon 3, la sensation de confort est remarquable. Le chausson est exceptionnel, la Plaque HRC Strobel intensifie le matelassage et une coque rigide placée à l’arrière stabilise le talon. La technologie HydraMax placée elle aussi à cet endroit ajoute du confort supplémentaire (doublure au col du talon) et permet l’évacuation de l’humidité. La toebox (espace au niveau des orteils) est relativement large. Le pied est ainsi parfaitement enveloppé, maintenu mais aussi libre de s’exprimer.

J’ai également pu mesurer le dynamisme et la polyvalence de cette chaussure lors de séances de fractionnés du type 6x300m ou 6x1000m, ou encore lors d’un travail en côtes. Le rebond est optimisé par un EVA propre à Saucony. Le nouveau système Arch-Lock, quant à lui, facilite l’approche médio-pied (confort accru à ce niveau), laquelle est particulièrement utile sur ces sorties spécifiques et exigeantes. Je me suis senti très stable lors de la propulsion et plutôt fluide à ces vitesses.

Enfin, la semelle externe semble très résistante, notamment au niveau du talon où un matériau en caoutchouc carboné augmente la traction et la durabilité mais aussi avec la présence d’un caoutchouc soufflé sur le côté latéral de l’avant-pied permettant souplesse et légèreté. Après 150 km sur bitume et chemins stabilisés, je n’ai pas constaté d’usure particulière.

Le verdict :

L’Echelon est une très bonne chaussure d’entraînement et l’effet de ses différentes caractéristiques est saisissant lorsque l’on vient de modèles comme la Nimbus, la Wave Rider ou la Vomero qui lui sont comparables sur le papier. C’est clairement la clientèle de ces modèles qu’elle vise et elle a tout pour les séduire.

Par contre, si on est habitué à des chaussures dynamiques au drop plus réduit (4mm par exemple), que l’on a une foulée strictement médio-pied et qu’on recherche de la performance, il vaudra mieux opter, au sein de la gamme Saucony pour la Cortana ou la Mirage. »

Saucony Pro Grid Echelon 3

Poids : 296 g (42)

Prix : 130 €