Eloge de la vitesse

Belle et légère, la New Balance RC1600 est LA chaussure idéale pour les amateurs de sensations fortes et de vitesse. Peut-elle être portée dans sur des distances longues ? Le test de Runners.fr répond notamment à cette question…

Avec sa RC1600, New Balance propose « une chaussure taillée pour les entraînements en vitesse mais aussi pour le marathon ». Si j’approuve totalement le côté vitesse, je suis un peu plus dubitatif en ce qui concerne le marathon, sauf à le courir en nettement moins de trois heures. Car, à mon avis, cette chaussure est une pure « racing flat » qui, certes, aux pieds d’un Kenyan, pourra avaler goulûment 42,195 km sans rechigner, mais qui, dans la panoplie du runner Grand Public, trouvera plus sa place lors des séances de fractionnés ou de distances inférieures au semi.

> Belle et légère

Sa livrée sort de l’ordinaire : à la fois sobre dans les couleurs et exubérante mais sans ostentation dans les motifs. C’est une chaussure qui attire naturellement le regard sans offenser le bon goût. Son drop de 6 mm et sa forme « ras du sol », lui confère une allure particulièrement élancée. Elle est fine au sens imagé du terme. Fine et très légère avec ses 165 petits grammes, à tel point qu’on pourrait la croire fragile et précieuse la première fois qu’on l’a en main.

> Confortable ou presque

La New Balance RD1600 es une vraie pantoufle qui épouse parfaitement les formes du pied et que l’on ne sent quasiment pas, tout au moins tant que l’on n’a pas commencé à courir. Ce n’est pas tant l’amorti restreint, ce qui pour une racer est tout à fait normal, qui m’a gêné que la toebox beaucoup trop étroite, une maladie dont souffre nombre de modèles de la marque malgré les choix de largeurs offerts.

Au bout de quelques kilomètres, avec ma foulée médio-pied, j’avais vraiment l’impression d’avoir l’avant du pied broyé et c’est essentiellement pour cela que je ne l’ai pas chaussée lors de mon dernier marathon. Les trois sorties longues de 2h30 et plus que j’ai effectuées avec m’ont laissé un sentiment trop mitigé et surtout un pied qui, à force d’être contracté, avait perdu toute sensation. De même, je ne recommande pas de réaliser les footings de récupération avec : son amorti limité peut, pour les personnes peu habituées à la foulée médio-pied, rapidement devenir pénible. Bien qu’elle ne soit aucunement une chaussure minimaliste, il faut bien comprendre qu’elle ne conviendra pas du tout à des coureurs attaquant par le talon.

> Une bombe !

Cette toebox trop étroite, c’est vraiment dommage car cette chaussure, d’un point de vue dynamique, est une véritable bombe ! Les séances de fractionnés deviennent une partie de plaisir, tant sur la piste que sur la route, tant lors de séances de VMA que lors de séances d’EMA. Elle accroche et dévore littéralement la route, à condition d’avoir le pied suffisamment fort et musclé bien entendu.

Sa semelle flexible et son amorti discret et bien dosé sous le médio-pied contribuent à une meilleure utilisation de l’énergie mécanique. A noter également que l’avant de la semelle est légèrement cramponné ce qui permet de mieux coller à la route et à la trajectoire et de pouvoir accélérer sans risque même lorsque la route est mouillée. Cette accroche est un réel plus par rapport à d’autres racing flats.

Comme toute racer, la stabilité n’est bien entendu pas son fort. L’étroitesse de la semelle, l’absence de maintien du talon et la légèreté en sont les raisons. Seuls les coureurs au pied dynamique trouveront donc réellement leur aise avec la RC1600, surtout à vitesse relativement élevée.

> Entre une adios et une Universe

Il est toujours difficile de rendre compte de ses impressions par l’écrit. Pour illustrer un peu mon propos, je dirais que la RC1600 est en quelque sorte le chainon manquant entre une Mizuno Wave Universe, racing flat ultime, ultra légère, ultra dynamique mais limitée aux distances inférieures à 10 km et une adidas adizero adios, plus civilisée et habituée aux efforts de longue haleine.

> Verdict : oui, mais…

Vous l’aurez compris, la RC1600 est une chaussure aux spécificités affirmées et au spectre d’utilisation très ciblé : coureurs légers, dynamiques et expérimentés à la recherche d’un modèle 100% route pour accompagner leurs séances de vitesse et améliorer leurs performances sur les distances jusqu’au semi-marathon. Dans ce cadre-là, elle est absolument parfaite et nettement supérieure à tous points de vue aux modèles de la concurrence. Elle accompagnera dorénavant toutes mes séances de fractionnés et sans doute mes prochains 10km ou semis.

New Balance RC1600

Prix : 90 €

Poids : 165 g (45.5)