40 000 inscrits et combien de concurrents à l’arrivée ? Le Marathon de Paris 2011 proposait des conditions météos difficiles. Mais les runners de tous niveaux et de tous pays se sont bagarrés. Chapeau les finishers !
La route est longue. Aujourd’hui surtout. Chaud le bitume, chauds les fronts, chauds les espoirs de chrono qui trop souvent s’envolent avec le mercure qui grimpe…
Départ impeccable, après une minute de silence en mémoire des victimes du tremblement de terre au Japon. Un peu plus tôt, nous avions croisé un concurrent nippon déguisé en Blanche Neige. Le même coureur et sa foulée minuscule qui cavalait sans problème dans le Bois de Boulogne.
Le départ donc. Ambiance assez festive sur les trottoirs mais peloton étonnamment concentré. Aucune boutade, juste des petits bouts de conversation : les marathoniens sont tout à leur affaire. Ils savent que la matinée sera longue.
Peut-être aurait-il fallu doubler les points d’eau…
La Bastille puis le Château de Vincennes. Le ruban s’étire. Devant, sous les moins de 3h, la cadence reste calme mais soutenue. Derrière, la foule compacte avance à un train beaucoup plus sénatorial. Les ravitaillements donnent lieu à de sérieuses bousculades : chaque runner tentant de prendre deux bouteilles. Une pour s’asperger, l’autre pour boire : les risques de déshydratation voire d’hyperthermie sont avérés pour les moins prudents.
Devant, vraiment devant, les Kenyans se dirigent vers un tir groupé. Benjamin Kiptoo s’impose chez les hommes dans le chrono de 2h06’31’. Côté féminines, c’est Priscah Japtoo, également Kenyane, qui remporte l’épreuve en 2h22’55. A noter, l’excellente dixième place d’Abdellatif Meftah. Pour son premier marathon, le recordman de France de semi se classe dizième en 2h10’53.
Mais une magnifique journée au final pour les amoureux de running !
Le retour dans les rues de la capitale, après la longue balade dans le Bois de Vincennes, est l’occasion d’une bonne surprise : les spectateurs sont plus nombreux et plus bruyants qu’à l’ordinaire. Autre mention positive pour les animations musicales. Paris reste, et de loin, le marathon le plus rythmé de la planète.
Après le Musée d’Orsay, la Concorde, la Tour Eiffel, c’est dans le très impersonnel 16è arrondissement que le peloton a jeté ses dernières forces. Restaient encore sept kilomètres à avaler dans le Bois de Boulogne avant d’en finir Avenue Foch. Beaucoup de lassitude dans les regards à l’arrivée. Il était évident que cette édition laisserait des traces. Un bon point pour finir à la médaille : d’un design beaucoup plus réussi qu’à l’ordinaire !
Pascal Silvestre
j'aurais bien voulu savoir à quelle heure a pu partir le dernier concurrent!!