Plus de deux milliards de tasses bues chaque jour dans le monde : le café est l’une des boissons les plus consommées. Est-ce une bonne chose — notamment lorsque l’on pratique le running ? Runners.fr énumère quelques arguments penchant clairement en faveur du oui.

 

Des bénéfices avérés pour la santé

De nombreuses études scientifiques ont analysé l’effet de la consommation de café sur la santé. Et le moins que l’on puisse est que les résultats sont encourageants. Il a par exemple été mis en évidence que les consommateurs de café révèlent une moindre prévalence des maladies cardiaques, des pathologies pulmonaires, du diabète et de certaines formes de cancer.

Ce constat n’est toutefois obtenu qu’après avoir corrigé les analyses en excluant les méfaits de la consommation de tabac, qui se révèle souvent plus grande chez les amateurs de café que dans le reste de la population.

 

Et pour le coureur à pied ?

Bonne nouvelle (pour qui aime boire du café) : ses bienfaits se confirment pour le sportif.

. Le café peut améliorer la performance en endurance.

Plusieurs études ont montré que le café améliore la performance lorsque l’on compare son effet à une boisson placebo ou une boisson décaféinée. Récemment, il a par exemple été prouvé que des cyclistes entraînés parvenaient à améliorer leurs performances lors d’un contre-la-montre de 45 minutes après avoir consommé deux mugs de café instantané une heure avant l’épreuve.

. Le café favorise la dégradation des graisses.

Lorsque l’on court, les muscles dégradent principalement des sucres et des graisses pour renouveler l’énergie dont ils ont besoin pour fonctionner. Par des mécanismes hormonaux, le café favorise l’utilisation des graisses à l’effort, ce qui peut s’avérer intéressant lorsque l’objectif fixé est de rabotter ses poignées d’amour.

. Le café permet de réduire la pénibilité de l’effort.

Les effets du café ne se concentrent pas uniquement sur le muscle. Ils agissent également au niveau du cerveau. Le café possède un rôle activateur, qui peut s’avérer très intéressant pour le coureur à pied. Ainsi, lorsque l’on s’entraîne à jeun, boire une ou deux tasses de café avant de chausser ses runnings peut réduire la pénibilité de l’effort et aider à mieux tenir ses séances. De même, de plus en plus de produits énergétiques contiennent une légère dose de caféine, qui permet de lutter contre les coups de pompe en course. Ces bénéfices pour la performance ont d’ailleurs été confirmés récemment à plusieurs reprises par des recherches scientifiques.

. Le café ne déshydrate pas et ne ralentit pas la récupération énergétique.

Il est fréquemment annoncé que boire du café stimule la production d’urines et favorise ainsi la déshydratation. Ce postulat n’a jamais été confirmé de manière objective et rigoureuse. Autre a priori erroné autour du café: il ne limite pas le restockage des réserves musculaires en sucres après l’effort. Là encore, aucun argument scientifique ne valide cette idée préconçue.

. Le café est une bonne source d’anti-oxydants.

Le café ne contient pas que de la caféine mais puise également ses vertus dans les anti-oxydants qu’il renferme. Les graines de café contiennent ainsi des polyphénols, mais également des fibres, quelques vitamines, des minéraux comme le potassium, le magnésium, le calcium, le sodium et quelques traces de cuivre, de fer et de zinc. Ces constituants aide à équilibrer la production de radicaux libres que stimulent la pratique de la course à pied et pourraient de manière plus générale expliquer les vertus du café sur la santé.

 

Le bon dosage…

La bonne cible semble se situer aux alentours de trois à quatre tasses par jour. En-dessous de cette dose, les effets du café se font moins ressentir. Au-dessus, ils s’estompent.

 
Par @YLMSportScience