Kayley Drake a 24 ans. Elle souffre de paralysie cérébrale. Il y a douze ans, elle a subi une intervention chirurgicale pour l’aider à marcher – avec notamment l’installation d’une plaque en métal dans sa hanche. Elle réalise alors : « Je pouvais faire tant de choses. Je me suis dit que je pouvais participer à un semi-marathon. » Mais de la théorie à la réalité, il y a 21,1km à enjamber !
C’est au mois de décembre dernier que Kayley se décide à vraiment s’entraîner. Principalement sur tapis. En février, elle doit cesser en raison d’une blessure au genou. Mais reprend le running quelques semaines plus tard. Dimanche 3 mai finalement, elle s’aligne au départ du Semi-Marathon d’Oklahoma City. La veille, elle découvre cette tradition qui remonte à l’attentat qui a endeuillé la ville du Midwest américain en 1995 : des pompiers – en tenue de soldats du feu – participent à l’épreuve.« Je me suis dit que si je pouvais les battre, ce serait top ! », réagit-elle.
Mais à quelques hectomètres de l’arrivée – alors que la jeune femme semble prête à abandonner -, ce sont les pompiers qui sont venus à son secours et qui lui ont offert la plus spectaculaire des escortes. Chrono final (anecdotique) : 3h42. Chapeau Kayley. (Crédit photo : Traci Cook).
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