Lorsque le running bénéficie (enfin) de la pointe de la technologie, ça donne un cardio sans ceinture thoracique (MIO ALPHA) et une montre connectée utilisant le GPS d’un smartphone (MAGELLAN ECHO). Simple gadgets ou vraies aides à l’entraînement ? Runners.fr a testé…
En test aujourd’hui, deux montres cardio (et « GPS » pour l’une d’entre elles) qui répondent chacune à une problématique bien particulière rencontrée par certains coureurs.
La première d’entre elles : le port parfois gênant d’une ceinture thoracique pour mesurer sa fréquence cardiaque (irritations de la peau, incompatibilité avec les lanières d’un sac d’hydratation, non-détection du signal lorsqu’on porte plusieurs couches de vêtements en hiver…).
La seconde : l’impossibilité de lire en courant les indications données par les applications running pour smartphone, sauf à tenir son téléphone à la main en permanence, ce qui n’est pas pratique.
> MIO ALPHA, le cardio sans ceinture
L’ALPHA de la marque américaine MIO utilise une technologie issue de la recherche médicale pour mesurer les variations de flux sanguins au niveau du poignet grâce à deux faisceaux lumineux émetteurs et une cellule photoélectrique réceptrice placés sous la montre, en contact avec la peau. C’est de cette mesure, épurée des variations dues aux mouvements du bras, que la montre en déduit la fréquence cardiaque en continu.
Je dois avouer qu’il faut un peu de temps pour positionner et serrer correctement la montre au poignet afin d’avoir une mesure de fréquence réelle et qui ne disparait pas en courant, d’autant plus si, comme moi, vous avez le poignet particulièrement fin, même au-delà de l’os de crête. Cela dit, le large et souple bracelet est suffisamment cranté pour finir par trouver la position idoine. J’ai comparé la mesure fournie par rapport à celle délivrée, d’une part, par une Suunto Ambit2, d’autre part, par un Polar RC3 GPS, et sans affirmer qu’on obtient la même valeur au quart de demi-battement près, on est vraiment dans la même épure, tant en valeur instantanée qu’en vitesse de réaction face à une variation de rythme, sur un fractionné par exemple. Une mesure à la hauteur. A noter que par temps de pluie, la mesure reste relativement fiable, à condition de serrer le bracelet un peu plus.
L’ALPHA est simple à utiliser, d’autant qu’elle ne propose pas de fonctions complexes. Deux larges boutons poussoirs, invisibles à l’œil nu, intégrés aux côtés de la montre, permettent de programmer une zone de fréquences (basse/haute) de travail ou de lancer le chronomètre. Après chaque séance, il est possible de vérifier le temps passé dans la zone définie.
Voilà tout ce qu’elle est capable de faire, très bien d’ailleurs, sauf à la connecter via la Technologie Bluetooth® Smart (4.0) à votre smartphone. Elle devient alors compatible des applications running smartphone les plus courantes dont elle est la composante « cardio ». Elle se recharge via un port USB connecté à votre ordinateur et son autonomie est d’une douzaine d’heures en mode cardio. Un produit technologiquement très intéressant donc, à qui on peut quand même reprocher son prix élevé (199 €) compte tenu du peu de fonctionnalités proposées. Est-ce trop cher pour se passer d’une ceinture thoracique ? A vous de juger.
Prix : 199€
> MAGELLAN ECHO, complément de votre smartphone
L’ECHO de Magellan ressemble à une montre GPS classique, a les fonctions et les affichages habituels d’un GPS ou presque mais n’a pas de GPS ! Car cette jolie montre bien dessinée a besoin pour fonctionner de se coupler à votre smartphone (via Bluetooth® Smart) et à une application running compatible (Strava ou MapMyRun par exemple) utilisant le GPS du téléphone. En échange, si l’on peut dire, avec la ceinture cardio thoracique associée, elle fournit à l’application running du smartphone, les infos cardio de votre séance d’entraînement.
ECHO se fait donc, à la fois, relais d’affichage des informations fournies par l’application running (pour le test, j’ai utilisé un i-phone 5S et l’application MapMyRun), fournisseur de fréquence cardiaque et télécommande puisqu’à partir des boutons de la montre, on peut piloter l’application running (Stop, Lap…) et le défilement d’une playlist musicale.
ECHO fonctionne à pile (pas de batterie car pas de GPS dans la montre), ce qui lui assure une grande autonomie d’au moins 6 mois et une grande légèreté (44 grammes). Le couplage avec l’i-phone 5S via Bluetooth s’est fait facilement et à aucun moment pendant le test je n’ai perdu la liaison en courant (i-phone dans une pochette classique fixée en haut du bras gauche, ECHO sur le poignet gauche). A noter qu’un couplage est impératif pour faire fonctionner ECHO, même en mode montre … couplage qui nécessite d’ouvrir une des applications running compatibles. Pour personnaliser la montre et notamment les affichages, il faut télécharger sur votre mobile une application dédiée.
L’écran tactile de la montre bien que de faible surface est très lisible même lorsqu’il affiche trois paramètres (par exemple : distance / allure / chrono). Le défilement entre les différents écrans se fait en tapant légèrement l’écran. La ceinture cardio est de facture classique avec un capteur se fixant par pression. Je n’ai pas testé le mode défilement de playlist, n’écoutant pas de musique en courant. La précision du GPS est, bien entendu, celle du GPS de votre mobile préféré.
Alors, gadget ou pas ? Sur le principe et si vous n’utilisez exclusivement que des applications running pour mobiles, c’est un achat qui peut avoir son intérêt puisqu’ECHO vous offre un affichage et un pilotage d’appli au poignet bien plus pratique que celui d’un smartphone dans sa pochette sanglée, le tout sans changer vos habitudes.
Prix : 149,99€ sans cardio / 199,99€ avec cardio