Deux Skechers réellement différentes passées au crible pour le dernier test Runners.fr de l’année 2013. Au programme, une chaussure à tout faire pour les femmes sportives et une chaussure de trail de haut-niveau.
C’est avec la GoRun, la chaussure idéale pour débuter une transition vers le Courir Naturel comme l’avait démontré notre test, que la marque américaine Skechers a démarré son offensive sur le marché très concurrentiel de la course à pied. Puis sont venus des dérivés tels que la GoRun Ride, plus amortie, plus « facile » et la GoRun Speed, une véritable racer, parfaite pour le 10 km et le semi, sans parler de la GoBionic, très minimaliste.
Aujourd’hui, Skechers s’attaque à deux autres segments de marché différents l’un de l’autre : le trail, d’une part, avec la GoBionic Trail, que j’ai testée personnellement et la « forme » (fitness et running léger), d’autre part, avec la Flex Appeal , que quatre de nos lectrices ont eu la chance d’évaluer. Deux modèles aux caractéristiques très spécifiques et originales.
> Skechers GoBionic Trail
Conditions du test : j’ai effectué un peu plus de 350 km avec cette chaussure, sur des terrains très variés, sur le sec, le mouillé et dans la boue, à l’entraînement comme en compétition (Course des Terrils). 1m84, 66 kg, foulée plutôt à plat.
Comme l’indique son nom, GoBionic, cette chaussure de trail, ultralégère, au drop de 4 mm, a été conçue pour coller au plus près aux mouvements naturels du pied. Ce qui, techniquement, se traduit par : 1) un mesh souple, légèrement élastique, de type seconde peau, 2) une languette dont seul le tiers supérieur n’est pas solidaire du mesh, ce qui lui évite de bouger toute seule et surtout 3) une semelle très flexible suivant tous les axes de déformation du pied (et ce n’est pas un euphémisme, rien qu’à la main, on peut la tordre dans tous les sens).
Une semelle particulièrement étonnante, « d’une seule pièce », un matériau unique, Resalyte, crampons moulés compris. Une semelle qui pourrait « faire peur » compte tenu de sa phénoménale souplesse qui pourrait laisser à penser que la chaussure est destinée à un marché très restreint de spécialistes du minimalisme, sauf qu’elle intègre une plaque de diffusion des ondes de choc, qui s’avère très efficace en termes de protection, y compris sur les chemins empierrés. A noter également que la durabilité semble être au rendez-vous. Après 350 km, la semelle (idem pour le mesh d’ailleurs) ne présente aucune trace d’usure.
Son confort est lui aussi étonnant. Une vraie pantoufle ! On s’y sent déjà parfaitement bien en statique car elle épouse totalement la forme du pied sans exercer aucune contrainte. Le mesh est respirant et garde le pied à une température agréable. Il n’est pas imperméable mais évacue rapidement l’humidité.
Pantoufle, certes, mais pas pantouflarde car le dynamisme de la GoBionic Trail est fabuleux. Enfin, qu’on se comprenne : en foulée médio-pied avec un pied très dynamique à l’impulsion, l’élasticité de la semelle apporte un surcroît d’énergie qui contribue à l’efficacité de la foulée.
Les crampons assez larges, rectangulaires et pas très hauts confèrent à la GoBionic Trail une bonne accroche, y compris sur le mouillé et même dans la boue, dont la semelle se débarrasse facilement. A nuancer, en attaque talon cependant car l’arrière de la semelle, assez étroit, peut parfois se dérober si le sol est très glissant.
Les sensations procurées par la GoBionic Trail sont particulièrement agréables car elle fait corps, et avec le pied, et avec le sol. En quelque sorte, elle rend la foulée « harmonique ». On a l’impression que rien ne peut nous arriver, qu’un dialogue s’instaure entre la terre et nous et ce quelle que soit la vitesse à laquelle on court.
La chaussure de trail parfaite alors ? Oui et non, comme d’habitude ! Parfaite pour les coureurs légers avec une foulée médio-pied ou une foulée talon au temps de contact très court er parfaite également pour des distances inférieures à 30 km, avant que la foulée ne devienne lourde, car pour l’utiliser au mieux de ses qualités, il est nécessaire d’avoir « du pied ». Dernier point, contrairement aux GoRun, la GoBionic Trail ne favorise pas, par une semelle intermédiaire spécifique, la transition vers le Courir Naturel. Ce n’est donc pas une chaussure d’apprentissage.
Poids : 227g
Prix : 79,95€
> Skechers Flex Appeal
Conditions du test : quatre de nos lectrices ont été sélectionnées suite à un appel à candidates via notre page Facebook. Le profil recherché : sportives mais coureuses occasionnelles ou ne faisant que de courtes distances. Chacune a pu tester la chaussure pendant plus d’un mois.
La Skechers FLEX APPEAL se présente sous deux versions qui ne diffèrent que par leur mesh : classique ou Skechers Knit (tricoté, sans couture). Son atout majeur est une semelle intermédiaire amovible à mémoire de forme qui s’adapte après quelques séances, parfaitement à la forme du pied et à la répartition des pressions, ce qui lui confère un confort extrême. Sa semelle extérieure privilégie la liberté de mouvement du pied, elle ressemble sur sa partie arrière un peu à celle d’une Nike Free avec des plots indépendants tandis que sur l’avant, ce sont des encoches de flexion latérales et une flexline longitudinale qui vont permettre à la chaussure de se déformer en conformité avec les lois de la biomécanique. La Flex Appeal est une chaussure légère et « à tout faire » destinée aux femmes sportives multi-activités intégrant des sorties running courtes (< 6 km) dans leur planning. Elle a fait l’unanimité parmi notre panel de testeuses.
Skechers rime avec… couleurs. Dans ce domaine, la marque américaine fait particulièrement fort en termes de variété. Il y en a pour tous les goûts. Les modèles noirs envoyés à nos testeuses sont sans doute les plus discrets de la gamme et leur côté passe-partout, couplé au « joli pied » que fait le chaussant, les rend utilisables, y compris dans la vie de tous les jours. Comme d’habitude, deux paires de lacets sont fournies, une noire pour rester dans le ton, une blanche pour casser les codes.
Deux choses frappent en premier lieu quand on découvre la Flex Appeal : son étonnante légèreté et sa semelle à mémoire de forme, bombée et rose-bonbon (qui déteint légèrement lors des premières utilisations). Les premières foulées sont assez surprenantes du fait de la souplesse de la chaussure, d’une part, tant le mesh que la semelle extérieure se déforment en suivant le mouvement du pied, du fait de la sensation initiale d’enfoncement de la semelle à mémoire de forme, d’autre part.
Avec la Flex Appeal, si on a l’habitude de courir sur le talon, il convient de penser à réduire l’amplitude de sa foulée et, autant que faire se peut, d’essayer d’attaquer un peu plus du médio-pied. Rassurez-vous, la chaussure apporte son aide. Une fois, le bon rythme trouvé, la chaussure se révèle très confortable et « facile » et ne génère ni douleurs particulières ou courbatures comme c’est parfois le cas avec les chaussures de transition, ni échauffement, ni ampoules, ni ongles abimés comme c’est parfois le cas avec des chaussures plus rigides. On éprouve un réel plaisir de courir. Une sensation de légèreté très agréable.
Un plaisir à… limiter dans la durée. 6-7 km maximum à un rythme modéré à soutenu sur route et sentiers. L’adhérence sur le mouillé n’est pas son point fort et elle n’est pas adaptée aux séances techniques vitesse. Par contre, elle fait preuve d’une rare polyvalence car elle se prête parfaitement aux jeux de la marche, du fitness, du Pilates et nos testeuses la recommandent pour débuter la course à pied sans risque.
Poids : 180g en 38
Prix : 59,95€ / 64,95€ selon la version de mesh