Rarement belles et pourtant précieuses ! Les médailles de « finisher » ne sont pas de simples objets comme les autres. Certains coureurs leur accordent une importance subalterne ; d’autres les chérissent comme de véritables bijoux. Que faut-il donc faire de ces breloques ?

 

Les porter autour du cou

A l’arrivée – donc au commencement de la relation avec le coureur –, la médaille est généralement glissée autour de son cou. Soit par un(e) bénévole soit par le coureur lui-même. Plusieurs écoles : embrasser la médaille, la regarder attentivement, l’ignorer, la ôter après quelques secondes ou la porter au-dessus de ses vêtements.

Les marathoniens qui ont voyagé savent la fierté simple et saine de leurs cousines et cousins d’en dehors de l’Hexagone. Il est des pays où porter la médaille de « finisher » est une vraie décoration, la preuve que l’on a visité un territoire étranger et mystérieux d’où l’on est revenu vivant et heureux. Particulièrement les Etats-Unis.

Pascal avoue : « Lors d’un séjour américain particulièrement actif durant lequel je courais un marathon par week-end, j’ai gagné ma classe d’âge à Sedona. Ce 42,195km montagneux reste l’un des moments forts de ma vie (pas seulement de coureur). La médaille qui m’a été offerte lors d’une cérémonie pluvieuse par une vedette de country music de l’Arizona me quitte rarement. Je l’avoue volontiers : il m’arrive de la porter lorsque je dois affronter une épreuve et que je cherche à me donner du courage. Les médailles, ça sert aussi à ça ! »

 

Aux toilettes

Témoignage d’Hervé : « Je me souviens d’un type (arrogant et austère) bossant dans l’industrie pharmaceutique. Il avait couru le Marathon de New York. A l’époque – au début des années 1990 –, je fumais comme un pompier et envisageais le moindre footing avec la plus extrême frilosité. Le type en question recevait régulièrement (plutôt bien). Un soir, sans doute un peu arrosé, je me suis retrouvé dans ses toilettes. Là, j’ai découvert un peu effaré la médaille du Marathon de New York en évidence entre la chasse d’eau et le rouleau de papier hygiénique. Sur le coup, j’ai trouvé ça très chic. Aujourd’hui, ça me semble délirant. Jamais, mes médailles de « finishers » ne finiront aux chiottes. Et surtout pas celle de New York… »

Ainsi va le monde ! A chacune et chacun sa sensibilité propre. Même lorsqu’il s’agit de digérer un effort forcément gigantesque. Un conseil toutefois : ne pas se donner un genre en minimisant l’objet médaille de marathonien au point de le ridiculiser. Mieux vaut encore le cacher, l’enfouir (quelque part) à l’abri des regards dédaigneux voire hostiles. Un jour peut-être, le besoin de redonner vie à la médaille viendra…

 

Dans un paquet cadeau

Ça part forcément d’une bonne intention. Guillaume confirme : « Lorsque j’ai couru le Marathon de Prague il y a une dizaine d’années, j’étais très amoureux. Mais vraiment très amoureux ! Je couvais ma fiancée de cadeaux. Du coup, en revenant de Prague, je lui ai offert la médaille. » Elle m’a remercié avec effusion mais j’ai bien senti que ça ne lui faisait ni chaud ni froid. Lorsque nous avons rompu, j’ai hésité à lui demander qu’elle me rende la médaille. Et puis, par crainte de paraître petit joueur, je n’ai pas osé. Aujourd’hui, je le regrette. Et je peux dire qu’on ne m’y reprendra plus. Une médaille, ça ne s’offre pas. »

Difficile de contredire Guillaume. S’il est une breloque qui ne s’offre pas, c’est bien la médaille de « finisher ». Car, au fond, elle n’a aucune valeur. La plupart du temps, elle est plutôt moche. Design raté, ruban affreux : seul le coureur – qui a décliné plusieurs heures d’un effort sincère pour aller la chercher – peut l’apprécier pour ce qu’elle est vraiment : le magnifique souvenir d’une période courant souvent sur plusieurs mois. Et oui, la médaille résume aussi un peu du dur labeur de l’entraînement.

Quelque part mais où ?

Tout existe. Même celles et ceux qui perdent les médailles. « Je ne sais pas ce qui s’est passé, confie Laurent. Lors d’un déménagement un peu bousculé, j’ai perdu pas mal de choses. Dont mes deux médailles. Sur le coup, ça ne m’a pas bouleversé plus que ça. Et puis, avec le recul, je me dis que j’y tenais et que j’aurais dû faire plus attention. »

Recherche médaille désespérément : voilà à quoi en sont réduits les oublieux, les étourdis et les désordonnés. Souvent – à l’image de Laurent –, ils se punissent eux-mêmes et finissent par regretter de ne pas avoir donné une juste place à leur(s) médaille(s). Savez-vous où sont vos médailles ?

 

Bien en évidence

Difficile parfois de se convaincre de lui donner une seule place subalterne. Catherine reconnaît que ses médailles sont exposées comme des chefs d’œuvre dans son appartement. « J’avoue. Et on peut se moquer de moi. Rien ne me fera changer d’avis ou de mise en scène. J’ai acheté une espèce de porte-manteaux aux puces qui me permet de les accrocher et de les mettre en évidence. J’avoue même qu’une lampe permet de les éclairer discrètement le soir. Et lorsque mes amis – ou même mes enfants – se moquent de moi, je leur réponds toujours la même chose : “ vous n’avez qu’à courir un marathon et on verra bien ce que vous ferez de votre médaille ”. »

Et pourquoi pas après tout ? Pourquoi ne pas afficher en pleine lumière ses (petits) exploits ? Pour certains, il s’agit de diplômes universitaires. Pour d’autres, il s’agit de photos de vacances. Les marathoniens aussi ont droit de se faire du bien en conservant (bien en vue) la preuve irréfutable de leur appartenance à la grande famille des 42,195km !