Du nouveau dans le monde du zéro-drop !

Avec sa BLADE FOOTRUN, la marque américaine K.SWISS tente une incursion sur le marché du zéro-drop. Verdict de notre test : ce premier pas est réussi.

> Premiers pas dans le minimalisme

La marque américaine K.SWISS jouit d’une excellente réputation dans les milieux du tennis et du triathlon. Présente sur le marché du running depuis plusieurs années, sa réputation tarde encore à s’établir chez nous. Elle propose pourtant une gamme très étendue avec des modèles pour tous les types de coureurs (nous aurons d’ailleurs l’occasion d’y revenir dans un prochain compte rendu d’essai). Gamme très étendue comprenant un modèle zéro-drop minimaliste, la Blade FootRun, que j’ai testé pour vous.

Conditions de l’essai : environ 200 km effectués, uniquement sur route. Tous types de séances et un 10 km en compétition (40’23’’).

> Un air de famille

La Blade FootRun possède indubitablement un air de famille avec le reste de la gamme K.SWISS, notamment … de profil, avec cette découpe particulière de la semelle. Juste pour l’anecdote …

> Minimaliste, oui,

mais pas extrême

La Blade FootRun est une vraie zéro-drop, il n’y a pas de différentiel de hauteur entre le talon et l’avant. Elle est donc indubitablement à ranger dans la rubrique minimaliste. Elle est cependant loin d’être extrême et destinée uniquement à un marché très restreint d’experts en barefoot.

Sa semelle est relativement épaisse et cette épaisseur assure un rôle d’amortisseur, certes léger mais néanmoins réel. Elle filtre très bien les imperfections du sol. Elle est également renforcée au niveau de la ligne de prise d’appui sous le gros orteil mais aussi, curieusement pour une minimaliste, sous le talon. Cette semelle est relativement rigide mais dispose d’une ligne de flexion parfaitement placée sous l’avant-pied. On remarquera également un important toespring, surtout lorsque la chaussure est neuve (bout avant de la chaussure relevé).

Elle est légère sans plus (255 gr en 45.5), ce qu’explique une structuration particulière, dans une matière plastique renforcée en lieu et place du mesh, des faces latérales. Structuration destinée à maintenir le pied dans l’axe de la course. Un chausson par ailleurs très sobre dans sa livrée grise et très classique si ce n’est son système de ventilation avec des trous sur l’avant, très efficace par temps chaud. Le confort résultant est parfait. On « est bien dedans ».

> Une foulée guidée

Vous aurez donc compris que si la Blade FootRun est une zéro-drop, on ne peut pas lui accoler le qualificatif « barefoot ». De fait, les degrés de liberté du pied sont restreints dans le sens où la chaussure maintient celui-ci dans l’axe du déplacement et lui offre une et une seule possibilité d’impact/impulsion. Cela, combiné à l’épaisseur de la semelle et au manque de feedback sol, il est clair qu’elle ne va pas séduire le barefooter à la recherche d’un modèle pour protéger son pied (de temps à autre).

Mais, c’est justement là son atout majeur ! Elle peut être utilisée par une frange beaucoup plus importante de la population des runners. Par exemple, ceux qui veulent découvrir le minimalisme mais également ceux qui sont à la recherche d’une chaussure de compétition pour les distances courtes.

> Un bon modèle pour

s’initier au minimalisme

Confortable et offrant une protection importante sous le pied, elle ne s’éloigne pas trop des canons de la chaussure de running habituelle. Certes son amorti n’est pas très douillet mais il est protecteur.

Le zéro-drop induit immédiatement une modification de la posture du coureur et facilite l’impact sur le médio-pied. Un impact qui s’effectue parfaitement dans l’axe de par la conception du chausson. La ligne de flexion sous les métatarses et le toespring (effet ressort) accélère le basculement vers l’avant et l’impulsion, pour une foulée courte et rapide.

Une remarque sur le toespring : vous savez que je n’aime pas qu’on contraigne mes orteils à pointer vers le haut aussi lorsque j’ai reçu les chaussures, j’ai eu une sacrée « frayeur ». Des doutes vite dissipés car, aux pieds, ce toespring s’avère moins important que de visu et surtout il sait s’effacer dynamiquement.

> Une chaussure de compétition

Le minimaliste « expert » que je suis est conscient que la plupart des zéro-drop ne sont pas propices aux performances et qu’il faut parfois aller chercher du côté des racers pour réaliser un temps. Avec la Blade Foot Run, inutile de changer de chaussure. C’est un monstre de dynamisme !

Le renfort sous la ligne d’appui gros orteil offre un rendu d’énergie très important lors de l’impulsion. Et la ligne de flexion sous l’avant optimise l’utilisation de la force produite par les muscles du pied. Ce que j’ai vérifié sur le terrain lors d’un 10 km disputé en juillet.

Revers de la médaille, si j’ose dire, la relative dureté de la semelle limite l’utilisation en compétition aux distances courtes. J’ai effectué un semi à allure soutenue mais modérée (75-80% de VMA) et sur la fin, ça tapait franchement. A réserver, en compétition, au 5 ou au 10 km.

> Le verdict de Runners.fr : bravo K.Swiss !

La première incursion de K.SWISS dans le monde du minimalisme est incontestablement une réussite. La voie choisie, d’offrir un modèle « protecteur » et qui guide le pied sans pour autant l’inhiber s’avère un excellent choix. Le résultat en est une chaussure qui conviendra autant à celui ou celle qui veut faire ses premiers pas en zéro-drop qu’à celui ou celle qui voudra réaliser une performance chronométrique sur les distances courtes.

K.SWISS BLADE FOOTRUN

Poids : 254 gr en 45.5

Prix : 100 €